大熱天，何大人還穿著整齊的官府，坐在書房里面，研究青云縣的田畝數。
青云縣的特點就是“地廣人稀”，面積挺大，人口卻不算多。地多，但能種的卻不多，周圍還有很多類似歇鳳山一類的“無人管”地帶。
青云縣距離京城也就一兩天路程，這里的百姓們吃飯不愁，但富裕程度和其他縣相比，只能算下等的。
何大人打算從優勢入手，看看能不能將青云縣經營得再上一個層次。
正盤算著，他剛提拔上來不久的縣丞就慌里慌張跑了過來。
“大人！大人！快些出發，京城里的欽差下來了，往胡佐家走呢。”
何大人一聽，頭皮頓時一陣發麻，胡佐又要鬧什么幺蛾子？
“欽差為何突然過來？并沒有接到什么消息啊？”
縣丞一拍手道：
“可不是咋地！這欽差不講武德，搞偷襲！突然就來了，還好我消息靈通，欽差現在還沒到胡家呢。”
何大人腹誹：現在才知道，你這也不怎么靈通啊？
“欽差不來縣衙，為何直接去他家？他如今也就是一個白身，守孝在家。”何大人問。
縣丞說：“人家再怎么白身，家里面也是有親戚能在皇上面前說上話的，欽差此次來者不善，咱們趕緊過去迎接吧。”
何大人立即收拾了下，帶著縣丞一起，趕去了胡家，比較幸運地趕在欽差的儀仗之前到達胡府。
欽差一下轎，看到滿頭大汗趕來的縣令和縣丞，對他們的態度十分滿意，客客氣氣見禮，一起進了胡家大院。
胡三爺看到何大人，十分意外，心說他消息怎么這么靈敏。
何大人瞥到胡三爺的表情，心說你個老小子想閃掉我，想得美！我新提拔的縣丞，一只外地的蒼蠅進了青云縣都能打聽出來。
胡三爺恭恭敬敬迎了欽差大人進了正院。一進院，何大人驚奇地發現，這院子里顯眼的位置擺了好幾棵白家種的胡椒樹。
盆栽的，精心侍弄過，跟盆景似的，上面還系了幾朵綢布大紅花。
這樹啥時候跑到他家來了？
欽差一眼就被吸引了過去，一邊賞玩一邊說：
“這就是你進貢給圣上的寶樹？果然奇特，圣上龍顏大悅，此次特派我來曉諭你，親封你為青云縣司農，專司此樹種植，造福百姓。”
何大人大驚，胡三爺早已滿臉笑開花，跪地大拜。
“可胡大人正值熱孝，出任官職，怕是有些不妥啊……”何大人說道。
欽差還未說話，胡三爺已經開口道：
“回欽差大人，老父年滿百歲，乃是喜喪。況且我父在世時就規勸我等一定要將百姓之事放在心上，若是因為此事不能盡職于父老鄉親們，老父在泉下也不能安心啊。”
欽差滿意道：“正是此理。此寶樹千年難得一遇，為廣而種之而破例出任官職，也是合情合理，此事本官自會奏明圣上，胡大人不必憂心，放手去做就是了。”
何大人的心陡然如墜冰窟。
如今這廝在圣上面前討了這么一個巧，圣上已經認定他的功勞。若讓欽差發現葫蘆村已經種了一片胡椒樹，姓胡的肯定要誣陷他一個隱瞞不報之罪。
原來在這等著他呢。
這廝真個是老奸巨猾、陰險狡詐！
旁邊的縣丞也已經冷汗津津，狠狠地為他家大人捏了一把汗。
“啊哈哈哈哈哈哈哈！”何大人突然一聲大笑，嚇得縣丞一個激靈。
咋地？他家大人這是抽風了？
“胡三爺竟發現如此寶物，真是我青云縣之大幸啊！”何大人狠狠地夸了下胡三爺。
胡三爺也被何大人這反應干懵了。這蠢貨還不知道已經禍到臨頭了呢。
他胡佐可不僅僅要一個司農的職位，他要的是青云縣縣令。這一次，何季炎已經進入到套中，只要他“不經意間”讓欽差大人發現了葫蘆村的秘密，何季炎的官職就算到頭了。
“這都是圣上庇佑我縣，也是何大人治理有方，上天才賜我縣此寶樹，卑職不敢居功。”胡佐謙卑之至，何大人和縣丞心中都是一陣惡寒。
“還請欽差大人多逗留幾日，一來傳授下官農事經驗，二來也體察一番青云縣的風土人情。”胡佐躬身道。
“啊哈哈哈哈哈！是啊大人，天氣炎熱，不如在鄙縣休整幾日，也好讓下官有機會盡盡心意。”何大人跟著挽留。
“下官之前在京城的時候，跟大人也有過幾面之緣。”何大人狀似不經意間說道。
“哦？何大人之前在京城何處任職？”欽差問道。
“下官任職在禮部，如今的刑部侍郎江大人正是下官的上司。下官到任青云縣后，也多蒙江大人照料，江大人兩次來青云縣，都是在下官家中下榻。”
喲呵，這是上面有人的。
欽差大人原本略嚴肅的表情逐漸緩和下來，對著何大人也溫和許多。
“江大人雄才偉略，日后必成大器，何大人真是遇上貴人了呀。”欽差說。
當晚，欽差大人就下榻在胡家。
深夜，縣丞還在何大人的書房中商議。
縣丞說：“大人，如今如何是好？”
何大人道：“胡佐真是小人行徑，那胡椒樹本是白家發現的，倒被他拿過去邀功。只可恨咱們沒有在御前能說話的人。”
縣丞又問：“不如當初咱們自己上報了。”
何大人說：“你以為那么簡單？貿然上報，咱們在御前又沒有人，很容易被其他人盯上，到時候懷璧其罪，你怎么死的都不知道。”
縣丞忙說：“還是大人考慮得周到。”
何大人：“如今這件事被姓胡的捅到了御前，也不一定是件壞事，只是這個司農的官職不能落到他的頭上，否則他只會中飽私囊，百姓反而一分錢賺不到。”
縣丞問：“大人您有什么妙計？”
何大人皺眉沉思，如今需要什么東西進來破開。半晌他問道：
“之前讓你暗地里調查的胡員外的死因，可有什么眉目了？”
縣丞說：“倒是查到幾個道士，之前跟胡員外有過來往。”
“你速將他們喊來，本官有事情安排。”